Software Libre y Software Propietario

       Antes de hablar de software libre y software propietario es necesario entender el  significado software. Es un conjunto de programas, instrucciones y reglas informáticas que permiten ejecutar distintas tareas en una computadora, se considera que el software es el equipamiento lógico e intangible de un ordenador. En otras palabras, el concepto de software abarca a todas las aplicaciones informáticas, como los procesadores de textos, las planillas de cálculo y los editores de imágenes.

      Software libre: El software libre es aquel que puede ser distribuido, modificado, copiado y usado; por lo tanto, debe venir acompañado del código fuente para hacer efectivas las libertades que lo caracterizan. Hay muchas maneras diferentes de hacer que un programa sea libre: numerosas cuestiones de detalles que se pueden resolver de varias maneras sin renunciar a que el programa sea libre. El software libre es una cuestión de libertad, no de precio. Pero las empresas de software privativo usan habitualmente el término “free software” para referirse al precio. Algunas veces lo que quieren decir es que se puede obtener una copia de los binarios sin costo alguno, otras veces se refieren a que la copia está incluida en el ordenador que se va a comprar, y que se paga un solo precio por ambas cosas. De cualquier manera, no tiene nada que ver con lo que se entiende por software libre en el proyecto GNU. El software libre está pasando de ser minoritario a ser empleado de forma generalizada por millones de personas alrededor del mundo. Durante mucho tiempo monopolios como el de Windows han sido prácticamente la única opción en la que las personas habían depositado su confianza. En los últimos años, estamos asistiendo a un cambio de paradigma y hay empresas y gobiernos (España, Venezuela, Ecuador, Uruguay, Corea, Italia, Francia, etc.) que han decidido apostar por modelos de negocio basados en la creación de soluciones libres y en la utilización de programas producidos bajo este signo para resolver las transacciones de sus procesos de gestión. Ventajas del software libre:

• ·         Existen aplicaciones para todas las plataformas (Linux, Windows, Mac Os).
• ·         El precio de las aplicaciones es mucho menor, la mayoría de las veces son gratuitas.
• ·         Libertad de copia.
• ·          Libertad de modificación y mejora.
• ·         Libertad de uso con cualquier fin.
• ·         Libertad de redistribución.
• ·         Facilidad a la hora de traducir una aplicación en varios idiomas.
• ·         Mayor seguridad y fiabilidad.
• ·          El usuario no depende del autor del software.

Algunas desventajas:

• ·         Algunas aplicaciones pueden llegar a ser algo complicadas de instalar.
• ·         Inexistencia de garantía por parte del autor.
• ·         Interfaces gráficas menos amigables.
• ·         Poca estabilidad y flexibilidad en el campo de multimedia y juegos.
• ·          Menor compatibilidad con el hardware.

     Software propietario: También es llamado software privativo, software privado, se refiere a cualquier programa informático en el que los usuarios tienen limitadas las posibilidades de usarlo, modificarlo o redistribuirlo (con o sin modificaciones), o que su código fuente no está disponible o el acceso a  este se encuentra restringido. En el software no libre una persona física o jurídica posee los derechos de autor sobre un software negando o no otorgando, al mismo tiempo, los derechos de usar el programa con cualquier propósito; de estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a las propias necesidades (donde el acceso al código fuente es una condición previa); de distribuir copias; o de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras (para esto el acceso al código fuente es un requisito previo). De esta manera, un software sigue siendo no libre aún si el código fuente es hecho público, cuando se mantiene la reserva de derechos sobre el uso, modificación o distribución. Ventajas del software propietario:

• ·          Facilidad de adquisición.
• ·         Existencia de programas diseñados específicamente para desarrollar una tarea.
• ·          Las empresas que desarrollan este tipo de software son por lo general grandes y pueden dedicar muchos recursos, sobretodo económicos, en el desarrollo e investigación.
• ·          Interfaces gráficas mejor diseñadas.
• ·          Más compatibilidad en el terreno de multimedia y juegos.
• ·          Mayor compatibilidad con el hardware.

  Algunas desventajas:

• ·          No existen aplicaciones para todas las plataformas (Windows y Mac OS ).
• ·         Imposibilidad de copia.
• ·         Imposibilidad de modificación. Restricciones en el uso (marcadas por la licencia).
• ·         Imposibilidad de redistribución.
• ·         Suelen ser menos seguras.
• ·          El costo de las aplicaciones es mayor.
• ·         El soporte de la aplicación es exclusivo del propietario.
• ·         El usuario que adquiere software propietario depende al 100% de la empresa propietaria.

     Se podría decir que donde una opción tiene debilidades la otra cobra más fuerza, no obstante el software libre está en constante crecimiento y evolución, logrando día a día mejorar y eliminar los aspectos en que tienen fallas. Por otro lado las empresas de software propietario empiezan a invertir en el software libre, en vista de que este modelo es mucho más eficiente que el modelo tradicional.